吴昌硕（1844—1927）是中国近代篆刻家、书画家。浙江安吉人。生于1844年阴历八月初一日，1927年去世，终年84岁。原名俊卿，字昌硕，别号有缶庐、老缶、苦铁、破荷、大聋等。17岁时，他为了逃避饥荒和兵祸，远离家乡，颠沛流浪。为了生活，他当了五年佣工，受尽折磨。及至回家，全家九口人只剩下老父亲和他两个人。从此父子二人相依为命，耕种度日。他农劳之余，还孜孜攻读。他爱好书法、诗词、篆刻和绘画。他先把重点放在学习前三项上，经过一段较长的时间，自己认为这三项已经有了扎实的基础，30多岁时才在任伯年的鼓励下学习绘画。这样，他的画幅中，绘画、书法、诗词和篆刻熔冶一炉，成为一种综合性的艺术。人们尊称他为“四绝画家”，就是指他的作品中兼有书法一绝、诗词一绝、篆刻（金石印章）一绝和绘画一绝。自古以来，被誉为“四绝画家”的很少，吴昌硕是其中比较杰出的一位。

吴昌硕对艺术富于改革精神，他主张“古人为宾我为主”，“画当出己意”，“贵存我”，是…位富有创造性的艺术家。他的绘画题材无非是前人所画的梅、兰、菊、牡丹、荷花、水仙、蔬果之类，但他的绘画重气韵，讲究布局，能运用独自的造型语言寄托自己的真情，形成了一种崭新的艺术面貌。因为他的书法功力深厚，中晚期的作品，更以篆隶笔法作画，使画面奔腾飞舞，雄健苍劲，达到了“奔放处离不开法度，精微处照顾到气魄”。吴昌硕也是一位重视色彩表现的画家。他放手使用西洋红等浓重色彩，与焦墨造成强烈的对比，以适宜人们新的审美愿望。齐白石的“红花墨叶”画风，就是与吴画一脉相承。吴昌硕70岁时，已经形成了自己独特的流派。他的创作经验不但影响了国内艺术界，甚至还远及国外，特别是日本。他是中国书画艺术继往开来的一代伟大宗师，流风余韵，至今不息。人民和政府高度评价吴昌硕的伟大艺术成就，特选在杭州他曾担任第一任社长的西冷社内，设立了“吴昌硕先生纪念室”，陈列他的作品，使他的艺术光辉与湖山同寿。

1984年8月27日，正值阴历八月初一日，为了纪念吴昌硕诞生140周年，中华人民共和国邮电部发行一套《吴昌硕作品选》特种邮票，全套8枚。采用吴昌硕书法、绘画和篆刻原作。卢天骄设计。影写版。齿孔11度×11．5度。背面刷胶。邮局全张枚数40（10×4）。北京邮票厂印制。

这套邮票的8枚图案，围绕吴昌硕曾经说过的“诗书画印有真意，贵能深造求其通”这一中心，精选了包括牡丹、菊、梅、金石乐等内容的书法、绘画、诗词、篆刻八件精品，既像一部印制精美的吴昌硕袖珍作品集，真实地展现出了大师半个多世纪的艺术生活，具有较强的代表性，又准确地把握住了吴昌硕刚正自强、纯朴善良、智慧勇敢的精神气质和性格特征，具有“如见其人，如闻其声”的艺术效果。邮票图案设计成中国字画挂轴的传统装裱形式，挂轴的天地两头采用浅灰色绫绢风鸟图纹，与洁净的中心字画相配，和谐统一；首尾两枚图案选用的书法和篆刻作品，采用贴金雪花纸衬底，占朴典雅，高贵华丽，颇有领衔和呼应之势；若将八枚图案按照顺序号横向挂上墙壁，则成一套经过精心装裱、缩小的中国字画“八扇屏”，生动地体现出了中国特有的字画艺术和装裱艺术的有机结合，能够给人一种强烈的艺术感染。票题和铭记、面值等文字，分别安排在浅灰色绫绢的天地两头，既不破坏中心画面的完整，又能保持上下平衡，与主图和谐。