1950年3月，中央人民政府统一管理全国财经工作后，金融物价随即实现了稳定，国民经济得到恢复和发展，财政实现了收支平衡并略有结余，印刷工业从分散走向集中统一，生产技术有了显著提高，印制和发行新人民币的条件成熟。自1955年3月1日起发行新的人民币(以下简称新币)，以收回当时的人民币(以下简称旧币)。

新币面额，主币分为壹元、贰元、叁元、伍元和拾元五种，辅币分为壹分、贰分、伍分、壹角、贰角、伍角六种。每种券别版面均印有汉、藏、蒙、维吾尔四种文字；新旧币的折合比率，定为新币1元等于旧币1万元，所有旧币均由中国人民银行按法定比率在规定时间内全部收回。

1957年12月1日起,发行了壹分、贰分和伍分三种硬分币，材质为铝镁合金，与同面额纸分币等值混合流通。从此人民币进入纸、硬币混合流通的时期。

第二套人民币在印制过程中发生两次改版：壹元券由红色改为黑色，伍元券又设计了一种版面，经过这二次改版，第二套人民币就变成了十三个版别。
红色壹元券发行以后出现了变色、掉色现象，通过技术鉴定，变褪色主要是由于油墨的吸附性能不好，影响颜料在纸张上的附着力，尤其是不利于在杉木、柏木、松木等具有挥发性木料所做的木器里储存，这些木料散发香味，容易造成钞票上油墨变色。改版中壹元券图景“天安门”上的八个宫灯去掉了两边加上标语“中华人民共和国万岁”和“世界人民大团结万岁”。颜色选择上考虑到油墨耐性而选择了黑色，后经中央批准实行。

伍元券的改版主要从自力更生原则出发，五十年代末由于中苏关系趋紧张，三种大票已不适合再委托苏联代印了。由于印制拾元券的条件还不具备，从我国条件出发只有先考虑印制伍元券。在制版上，图景仍有民族大团结，但在花边、花束、装饰、底纹上有较大改变，纸张由我国自行研制的满版水印纸机抄制，使改版的伍元券用上我们自制的水印纸，这在我国印钞史上是一个新的里程碑。

第二套人民币的设计特点

（一)11个券别主景题材虚实结合，反映了国家的性质，体现了革命传统与社会主义现实相结合。三种分币以汽车、飞机、轮船，角币以拖拉机、火车、水电站作为主景题材，表现了正在进行的社会主义建设；壹元、贰元、叁元券分别采用北京天安门、延安宝塔山、井冈山龙源口图景，表现了中国革命的三个里程碑；伍元、拾元券采用民族大团结、工农联盟的图景，体现新中国的体制，从而彰显了这套人民币设计艺术完整、风格突出和主题鲜明。
（二)色彩冷暖结合、协调和谐。合理地使用了红、蓝、绿、黑、棕、紫等七种颜色,各种券别的票面色彩有明显区别，方便群众识别，便于流通使用。

（三）采用民族图案衬托主景，票面尺幅采取递增式。正面上下花边对称，左右花符对称，背面附以国徽和民族文字，整个票面图案构成活泼生动；券别尺幅上，由小券别向大券别递增，便于分检、计数、交易。

（四）版面设计精致，制作难度大，防伪性能强。在票面上运用了富有民族特色的装饰纹样，将自然界中的植物、浮云变形为各种具有民族风格的纹饰用在票面花边、边纹的装饰上，形成了图纹花边精细、线条流畅、阴阳光线鲜明的特点。

第二套人民币假币

第二套人民币流通时期，假人民币发案率较第一套人民币流通时期有了明显的下降。
当时出现的假人民币主要以照相制版胶印印制的机制假人民币，且假人民币的版别较少，从假人民币的发现地来看，假人民币主要在广东沿海、云南边陲出现，从当时中国国情来看，说明假人民币主要由周边国家伪造后流入到国内，如发现的伍元、叁元机制假人民币是在广东查获，伍角机制假人民币是在云南瑞丽查获的。从当时印制技术水平来看，这些假人民币的印制较为精良，从假人民币发现地区来看，假人民币的流通范围较为狭窄。
第二套人民币假币的种类较少，但模仿效果较好。其采用的纸张有厚有薄，不同于普通民用纸张，特别是以多种手段模仿了真钞的水印。印刷上假币主要以照相制版胶印印制为主，图案效果较为逼真，但在放大镜下观察真假之间还是有较大的差别。假币采用的油墨不同于真钞，其在钞纸上的附着力也不如真钞，造成图案在色彩分配、清晰度上都不及真钞，立体感较差。
从第二套人民币反假情况看，我国的反假人民币斗争进入一个相对稳定的阶段，这也是我国制贩假人民币的犯罪活动最低潮时期，为国民经济迅速发展创造了有利条件。

伍角（一九五三年版）假币
一九六七年五月十六日，在云南瑞丽首次发现，假币有以下特征:
（一）假币纸张较薄，有五角水印，水印轮廓比真币明显；
（二）假币墨色较淡、略红，尤以正面的远山图景颜色更淡些；

（三）正面右中间金额大写“伍角”二字底纹，假币是黑紫和桔红两种墨色，真币则只有黑紫一种色。

（四）背面“1953”字样右边的第一个小花瓣中，缺少一个黑点。

壹元券(一九五三年版)假币

一九五七年十二月，在广东海丰首次发现。与真币相比，假币有以下特征:
（一）纸张：假币的纸张较真币薄，表面有一层蜡质，有压制的水印五角星痕迹，并较真币明显；

（二）底纹：假币整个底纹线条不明显，正面金额花幅周围的光芒(斜射的黄条、蓝条)不太明显，壹圆二字和背面“1”字上面的粉、蓝小花形也不明显，几乎看不出；
（三）假币国徽红色发浅，红斜线不易看出，五星发平，无立感。

壹圆（一九五六年版）假币
一九六八年十月二十五日在广东首次发现，假币有以下特征:
（一）纸张较薄，五角星水印的轮廓比真币明显；

（二）中间的粉红色底纹发淡，天安门图景上面的云层和地面的线条显深暗；
（三）两端“壹圆”两字之间的白线条密集，黑色空隙不明显；

（四）左上角“1”字花框左下方卷花内，假币有一个黑卷花尖与“1”字花框不相连。

叁元券(一九五三年版)假币
一九六〇年四月十二日,在云南省首次发现，与真币相比，假币有以下特征:
（一）假币纸张水印明显“黑白”分明，五星较小真币纸张水印隐约可见，水印与纸结合很柔和；
（二）假币底纹线条粗糙模糊；

（三）正面“中国人民银行”右下方五角星图案，假币右斜花纹中少一个小五星，真币则有一个小五星；

（四）假币国徽底纹只有横线条，缺少斜线条，真币国徽底纹则有斜线条。

伍元券(一九五三年版)假币
一九六二年九月二日，在广东海丰首次发现。与真币相比，假币有以下特征：
（一）假币纸张较厚，水印很明显，五角星较小，周围的花瓣也较细；
（二）假币颜色发红，略呈枣红色，真币则呈酱紫色；
（三）假币中间图景部分显昏暗，“中华人民共和国万岁”和“中国各民族大团结万岁”两幅标语的文字较模糊；
（四）假币正面左方金额花幅下只有一个园点，真币则有两个园点。背面右上角“5”字右方假币右侧第一行是一个点，第二行是三个点，真币则是第一行二个点，第二行六个点。

拾元（一九五三年版）假币
（一）假币正面主景工农人像及农民手中麦穗图案失真较大；
（二）线条结构模糊，点线重叠；
（三）油墨无光泽；
（四）背面多色牡丹图案套色不准，墨色有重叠现象。

第二套人民币真假主景对比

近年来，随着钱币市场不断升温，第二套人民币价格也随之攀升，尤其是当时苏联代印的一九五三年版的拾元、伍元和叁元券价格较高，因而在钱币市场出现了境外制作的假币，从印制质量看，假币制作采用电子分色制版、胶印印刷，在放大镜下观察，线条底纹呈点状结构，仔细观察还是较易发现。这些假币一般只在钱币市场流转，只是有些钱币爱好者刚入门，对真币本不熟悉，因而造成误收情况。