“储蓄”一词，在中国最早见于《后汉书》：“古者急耕稼之业，致耒耜之勤，节用储蓄，以备凶灾。”这里的“储蓄”，指的是积谷防饥。

储蓄金钱，中国古代最早使用的一种工具叫做“扑满”。它用泥土做成，只有入口，没有出口。钱币从入口投进去，待积满后，便将它敲碎，取出备用。“扑”是击破的意思，“满则扑之”，故称“扑满”。这种积钱的方式，具有积零成整，积少成多的优点，故一直沿用至今。另一种古老的积钱方式是窖藏，即把钱币或金银之类，放在坛罐等盛器里。埋置地下，或者藏在墙壁夹缝里。专门办理储蓄的机构，大约自唐代开始。唐朝由于商业的发达，商人在大城市里设立柜坊，替人保管钱币，存钱的人可以随时凭券提款。明末清初，商品经济有了更大的发展，大商人为了筹集资金的方便，设立了钱庄、银号、票号等，接受存款，并且付给存户一定的利息，这是储蓄业务的开端。

1580年，在意大利威尼斯成立了世界上最早的银行。18世纪末至19世纪初期，银行得到普遍发展。1848年，中国出现了第一家新式银行“东方银行”，由英国人开设。1897年，中国自己创办的第一家新式银行“中国通商银行”在上海成立，由官商合股经营。1904年，清政府户部筹办了第一家国家银行“户部银行”，设于北京。1908年，“户部银行”改称为“大清银行”，这是当时全国最大的金融机构。后来，储蓄业务便逐渐由银行承办。

新中国成立后，人民生活不断得到改善和提高，群众积极参加储蓄，把自己暂时不用的钱存入银行、信用合作社等信用机构，具有积聚社会零散资金支援国家建设的意义。银行和信用合作社经营的储蓄存款分定期储蓄和活期储蓄。前者有一定的存期；后者存期不定，可以随时支取。据统计，到1955年底，全国城市储蓄总额已达到15亿5千4百多万元，比1949年增加155倍多。

1956年10月1日，为了宣传储蓄在支援国家建设和改善人民生活中的意义，中华人民共和国邮电部发行一套《储蓄）特种邮票，全套2枚。卢天骄设计。雕刻版。高品璋雕刻。齿孔14度。无背胶。邮局全张枚数104（8×13）。北京人民印刷厂营业分厂印制。