为弘扬中华民族的传统文化，传承中国戏剧艺术，1999年至2002年，中国人民银行连续发行了4组计4金20银共24枚“中国京剧艺术”彩色金银纪念币。其中2000年发行的第2组中的4枚彩色圆形银质纪念币，因其设计精美、制作精良，一举摘取“最受群众喜爱的2000年中国贵金属纪念币”桂冠。
 
   京剧，曾称平剧，中国五大戏曲剧种之一，腔调以西皮、二黄为主，用胡琴和锣鼓等伴奏，被视为中国国粹，列中国戏曲三鼎甲“榜首”。清乾隆五十五年（公元1790年）起，原辗转于南方的三庆、四喜、春台、和春四大徽班陆续进入北京，与来自湖北的汉调艺人合作，同时吸收了昆曲、秦腔及一些北方民间戏曲的剧目、曲调和表演方法，汇南北之味，融东西之韵，集百家之长，最终形成了京剧。京剧艺术是积淀了中华民族审美习惯和文化传统的艺术瑰宝，已浸入了炎黄子孙的血脉。中国人含蓄、稳健、精致、典雅的精神品格，在京剧艺术里得到了最丰富、最集中、最生动的体现。2010年11月16日，京剧被列入“人类非物质文化遗产代表作名录”。

   以金银纪念币为载体弘扬中国的京剧艺术，是中国贵金属纪念币发行机构应尽的责任，也是广大京剧及钱币收藏爱好者的共同心愿。为准确把握京剧艺术的发展历史，彰现京剧的舞台艺术特色，该系列金银纪念币的设计者匠心独运，将京剧艺术发展、传承中的重要场景——北京颐和园德和园大戏楼，作为全套中国京剧艺术彩色金银纪念币的共同正面。在金币和银币的币面上，庄重、典雅的大戏楼，配以“中华人民共和国”国名和发行年号，显得是那么的巍峨、庄严，让人肃然起敬；精雕细刻的楼台亭阁，翘角飞檐，似有阵阵丝竹之音缓缓流布，让人仿佛沐浴在京剧艺术华贵、优美的声腔雅韵中，情痴神往，意醉心迷，久久不愿离去。获得2000年度“最受群众喜爱的中国贵金属纪念币”称号的中国京剧艺术金银纪念币（第2组）中的4枚彩色银币，主图案分别是传统京剧的经典剧目：《连环计》、《霸王别姬》、《四郎探母》、《秋江》。

   《连环计》由元人杂剧演化而来，取材于三国故事。描写窃权攘政的董卓倚仗义子吕布之勇，专横跋扈，欺压诸侯，残杀朝官。司徒王允与歌姬貂蝉巧设连环美人计，离间董、吕关系，最终借吕布之手诛杀了奸臣董卓。梅派经典剧目《霸王别姬》，曾名《九里山》、《楚汉争》、《十面埋伏》等。后由京剧艺术大师梅兰芳修改演出，并更名为《霸王别姬》。该剧表现的是楚汉相争期间，西楚霸王项羽兵困垓下，在四面楚歌中与爱妃虞姬帐中饮酒作生离死别的悲剧故事。项羽歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”《四郎探母》又名《北天门》，描写宋、辽战争时期，忠烈杨家将四郎（延辉）被辽俘获，隐姓埋名与辽国铁镜公主成婚。15年后，两国战火又起。杨母佘太君率军进逼雁门关。四郎得铁镜公主诓来的令箭，在两军对阵、剑拔弩张的情势下，冒着杀身之祸夤夜出关探望母亲，淋漓尽致地抒发了母子、夫妻、兄弟之间的人伦亲情。《秋江》为京剧传统剧目《玉簪记》一折。讲述书生潘必正与道姑陈妙常私订终身，老道姑发觉后即逼潘赴临安赶考。妙常追赶情人到秋江畔，由老艄翁驾小舟渡江。戏中通过人物的无道具表演，展现了小尼姑与老艄公之间亦正亦邪、半嗔半怒的生动景象，是京剧功夫戏的经典之作。
 
   这4枚彩色银币，紧密结合京剧的艺术特色和金银币铭刻经典瞬间的特点，避开各个剧目中繁复冗杂的剧情，抓住最能体现剧目主题与灵魂的人物及场景，进行了认真的构思与再创作，艺术化地将京剧艺术博大精深的意韵，完美地呈现在金银币的方寸之上。值得一提的是，设计师按京剧舞台布局对剧中人物进行了合理的安排，位于币面右部的吕布、项羽、杨四郎、陈妙常是剧中主角，而币面左部的貂婵、虞姬、铁镜公主、老艄公为剧中配角，这样的统一处理让对京剧不甚了解的人可以一眼就分辨出该剧的人物关系，可谓是相当巧妙。

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