按照传统的分类方法，现在世界各国普遍采用的钞票印刷方式主要有平版印刷(包括胶印和平凸印)、凹版印刷、凸版印刷三种，这三种方法具有各自不同的特点。利用这三种方法印刷出来的图案具有鲜明的特征，因此对钞票防伪也起到极其重要的作用。

一、平版印刷

平版印刷简称平印(包括胶印和平凸印)，这是最常用的一种印刷方式，是指印版的印刷部分与非印刷部分在同一个平面上，印刷是通过印版图案部位吸墨和空白部位不吸墨的原理来实现的。

印版是先将油墨转印到橡皮辊上，然后再印到纸上，所以平印也称胶印。平印的主要特点是墨层薄、颜色鲜亮、色调柔和，一般在钞票上多用于印刷大面积的、变化复杂的细线花纹图案以及底纹图案。由于使用高性能专用印刷机和先进的工艺，印出的线纹和普通胶印是不同的，颜色越多，线纹越细，对于伪造者来说越难以仿造。

此外，为了防止复印伪造，底纹采用缩微印刷技术，即在特定的部位印刷上微小的文字或数字，这种缩微文字复印设备分辨不清，要用一定倍数的放大镜才可以看清楚。

二、凹版印刷

凹版印刷简称凹印，是钞票生产的传统方法，现在世界各国钞票仍普遍采用凹版印刷。这种印版的着墨部位是凹下去的，印刷时印版直接与纸面接触，在强大压力下使凹纹内的油墨直接转到纸上，油墨在纸张上呈现立体状态，用手仔细触摸有一种高低不平的感觉。凹版印刷有深版纹和浅版纹之分。深版纹原版刻制的凹度较深，油墨的立体感强;浅版纹原版刻制的就浅一些，因而油墨凸起的程度也相对浅一些。

人民币上可以很容易地发现凹印的两个特点，一是墨层厚，手感强;二是具有较强的立体效果。

三、凸版印刷

凸版印刷简称凸印，这种印版的着墨部位是凸起的，在凸起部分涂上油墨，并且直接将图案印到纸上，类似于盖章图章。由于印刷时印版与纸面重压，会使纸张背面产生凹痕，线条边缘有时往往由于墨量较大而挤出墨痕。

凸印主要用来印钞票的冠字号码、行长章等。凸印的版纹高于版平面，所印出来的图案便低于纸平面，好似压在纸张里面。平凸印的版纹虽然也是高于版平面，但其高出的程度要比凸印小的多。