农历八月十五日为我国传统的中秋节。“中秋”一词最早出于《周礼》。魏晋时有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。唐初才成为固定的节日，《唐书·太宗记》载“八月十五中秋节”。根据我国的历法，农历八月为秋季的第二个月，称为“仲秋”；而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”，又有“八月节”、“八月半”等许多别称。中秋节的主要活动都围绕“月”进行，故又俗称“月节”、“月夕”。

团圆，古人把圆月视为团圆的象征，因此，称八月十五为“团圆节”。人们常用月圆、月缺来形容悲欢离合。唐代李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”等诗句成为千古绝唱。中秋节被人们喻为最有人情味、最富诗情画意的节日，“每逢佳节倍思亲”，旅居异乡的游子，也期望借助一轮皓月寄托自己对故乡和亲人的思念之情。团圆之俗成为传统中国文化心理的一种重要特征。

月饼是圆形的，象征团圆，反映了人们对家人团聚的美好愿望。月饼的制作从唐代以后越来越考究。苏东坡有诗写道：“小饼如嚼月，中有酥和饴”，清朝杨光辅写道：“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜”。看来当时的月饼和现在已颇为相近了。月饼发展到今日，品种更加繁多，风味因地各异。其中京式、苏式、广式、潮式等月饼广为我国南北各地的人们所喜食。在节日之夜，人们还爱吃些西瓜、水果等团圆的果品，祈祝家人生活美满、甜蜜、平安。

“八月十五月儿圆，中秋月饼香又甜”，道出中秋之夜城乡人民吃月饼的习俗。月饼象征团圆，反映了人们对家人团聚的美好愿望。苏东坡有诗：“小饼如嚼月，中有酥和饴”，清代杨光辅写道：“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜”。现在的京式、苏式、广式、潮式等月饼广为我国各地人们所喜食。

赏月，中秋有祭月赏月的习俗。古代有中秋祭月之风，后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。我国各地遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。有的诗人文友，三五相聚，登楼赏月赋诗抒怀。

月为媒，八月十五的月亮最圆最亮，这一天也被视为撮合姻缘的大好日子。民间有“男女婚姻，月老为媒”的说法。成年男女而未有对象者，于中秋节夜三更时，在月下焚香燃烛，乞求月老为其撮合。