说起“邮票之父”罗兰·希尔（1795-1879），集邮爱好者大多知道他是全球闻名的邮政改革家。但是黑便士邮票是由哪家承印商承印的？在黑便士邮票发行180周年之际，为大家概要介绍黑便士邮票的承印商。

黑便士邮票的承印商初创于1819年12月，商号名为“帕金斯、费尔曼和希思”（Perkins, Fairman & Heath），由3人合伙经营，当时的主要业务是印制银行纸币和金融票据。费尔曼（Gideon Fairman）于1822年退出后，商号改名为“帕金斯和希思”。1829年5月，查尔斯·希思（Charles Theodosius Heath，1785-1848）将股权转让给帕金斯的女婿培根（Joshua B. Bacon，1790-1863）后离开，这家企业于是改为翁婿合伙经营，商号名称因此改为“帕金斯和培根”。1835年，雕刻师亨利·佩奇（Henry Petch）由职员成为合伙人，商号再改称“帕金斯、培根和佩奇”（Perkins, Bacon & Petch）（以下简称“PBP”）。1852年佩奇去世后，商号再改名为“帕金斯和培根公司”（Perkins, Bacon & Co.），此后一直使用这个名称。

帕金斯（Jacob Perkins，1766-1849）是美国发明家和机械工程师，由其发明的旋转曲纹雕刻机，可以制作极其繁复的几何曲纹图案雕版，用于印刷品上具有很强的防伪作用。黑便士邮票底图花纹就是采用这种机器雕刻的。上图为1840年PBP采用这种曲纹雕刻机制作印版的印刷品样张（英国斯宾克拍卖行拍卖品），其中也包含部分黑便士底图的花纹。承接黑便士邮票印制业务时，培根是PBP的主要经营者。

上图为英国2015年发行的“黑便士邮票发行175周年”小全张，背景图案是1840年之后 PBP印刷工场的生产情景。这是取自该承印商的历史照片，但其场景并不是当年在印刷黑便士邮票。黑便士邮票印刷机最典型的特征就是照片中的大圆轮，英文称这种印刷机为“Jacob Perkins D cylinder Printing Press”，意为“帕金斯D型圆筒印刷机”。伦敦的大英图书馆内陈列的一台曾经印刷过黑便士等早期邮票的印刷机就是PBP捐赠的展品。


节选自《集邮》杂志2020年第6期刊载的《黑便士邮票雕刻者及其印样》（徐金德）

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