浅谈中国古钱币发展历程，是古钱币收藏的必经之路，也是鉴定古钱币的基本依据。

中国古代钱币萌芽于夏代，起源于殷商，发展于东周，统一于秦，历经了四千多年的漫长历史，创造了多项世界之最。


不仅如此，中国钱币系统之完整，门类之丰富，脉络之清晰，内涵之博大，是任何一个国家都无法比拟的。


商周、春秋战国时期

——钱币初步发展

商·贝币一组五十枚

贝是中国最早的货币，是世界上最早出现的货币形式，被称为钱币的始祖。在中国的汉字中，凡与价值有关的字，大都从“贝”。

贝币的诞生，极大地方便了中国古人生活物资的交换和流通。最早的贝币都是天然海贝。

商代中期，由于商品经济的发展，商品交换关系的扩大，出现了真贝供不应求的局面。

人们开始寻找各种代用品，就以其他材料仿制贝形货币的方法，便出现了陶贝、石贝，骨贝、玉贝、铅贝、铜贝等人工仿贝。

春秋·玉质贝币、猪头桥梁币一组五枚

从商朝铜贝出现后到战国时期，我国的货币逐渐形成了以诸侯称雄割据为特色的四大体系，即：铲币、刀币、环钱、楚币（爰金、蚁鼻钱）。

春秋 平肩空首布“高”一枚
战国·楚 “哭”、“各六朱”、“君”等蚁鼻钱一组八枚，内有陶质蚁鼻一枚

图源：中国嘉德

战国圜钱

战国·齐之法化四字刀


秦汉时期

钱币第一次革命


秦始皇兼并六国后，为巩固封建统治和发展封建经济，统一了钱币政策，在全国范围内推行外圆内方的半两钱，这是中国历史上第一次币制改革。

这种铜币避免了以往钱币复杂难辨，大小各异，轻重不一，币值不明等弊病，制定了适应需要的重量和形制。

半两钱作为我国钱币发展史上的一座里程碑，标志着这种外圆内方的钱币在形制上从此固定下来，并为历代沿袭，直至清末。

秦·半两一组四枚，

说明：日本收藏家平尾赞平旧藏，

图源：天眷堂


秦灭以后，刘邦建立了汉朝。汉承秦制，货币制度也一如其旧。从公元前116年（汉武帝元鼎元年）起，五铢钱成为唯一的钱币，独步于汉帝国的疆域，成为中国钱币史上流通时间最长的古钱币。


直到一百二十多年后，王莽篡汉，代行皇帝职权，短短七年间，王莽四改币制，所造钱币式样奇绝，文字隽美，号曰“钱绝”。王莽亦因此被清人称为“古今第一铸钱能手”。

王莽时期部分钱币

魏晋南北朝钱币
——大混乱时代


魏晋南北朝时期（公元220-581年）是中国历史上最长的动乱时期。反映在财经方面，也是货币发展史上的大衰退、大混乱时期。


币制的混乱，形成多元化局面，缺乏统一性和连贯性。有的是虚值大钱，朝廷藉此敛财，造成社会动荡；有的是钱币减重，私铸群起，币值大跌；有的虽然铸造精美，篆法绝工，但贬值过甚，民不乐用。

三国·大泉当千、五百一组四枚


唐朝
钱币第二次革命

唐初一度沿用隋五铢钱，唐高祖时正式开铸开元通宝，并迅速推行，延绵七百余年的五铢至此结束。

唐 开元通宝


开元通宝的使用，使唐代货币保持了长期的统一与稳定，通宝的形制也成了后世小平钱的基本铸式。


安史之乱是唐朝经济由盛至衰的转折点。唐肃宗乾元元年发行虚价的乾元重宝钱，钱制渐趋混乱。


中唐发行两税法，以铜钱征税，货币供应不足，武宗会昌元年铸了会昌开元钱后才缓解了严重的钱荒。


唐代中晚期出现了重宝元宝等钱名，此后中国的方孔圆钱，形成了记年号，称宝的钱制。

唐钱币


宋元明清时期

钱币多样性与第三次革命

我国封建社会从宋代开始走向衰落，除北宋前期经济有比较稳定的发展外，由于统治阶级的穷奢极侈，加上外族入侵，与辽和西夏的战争连绵不断，国家经济状况日渐恶化，通货膨胀时有发生。


宋朝，铜、铁钱并用，铸钱数量相当可观，十几位皇帝共有四五十种年号钱。


北宋时，由于铸钱的铜料紧缺，政府为弥补铜钱的不足，在一些地区大量地铸造铁钱。铁钱笨重不便，纸币交子就应运而生。交子的出现，是我国古代货币史上由金属货币向纸币的一次重要演变。

世界上最早使用的纸币——“交子”（图样，非真品）


南宋淳熙七年铸行的淳熙通宝，钱背上有“柒”字纪年，至淳熙九年后改成小写，这就是所谓的纪年钱。


这种钱币纪年制度一直沿用到宋末，是宋钱的一大特征，比欧洲钱币纪年要早三百多年。

南宋·端平元宝背折十利铁母


元朝币制的最大特点是长期、广泛、大量地发行和流通纸币。


而明中叶以后，白银成了主要货币，铜钱仅用于小额支付，但它仍然是政府发行的重点。

明·银锭一组四枚

中国古代铸造钱币的方法，基本上为手工制造。清朝后期，随着国外先进科学技术的逐渐传入，光绪年间已开始在国外购买造币机器，用于制造银元、铜元。


从此，机制币全面进入我国的货币领域，流通了二千多年的圆形方孔钱寿终正寝。

清·光绪二十四年奉天机器局一圆银币

说明：光绪二十四年（公元1898年）奉天机器局铸造。该套银币打破了中国历代以两钱纪重的习惯，是我国较早采用以圆计值的流通银币之一。

清代的奉天省就是今天的辽宁省。清政府于光绪二十二年根据盛京将军依克唐阿的奏请，批准设立并筹建奉天机器局以铸造机制银币，从德国进口锅炉和以蒸汽机为动力的铸币机器。

光绪二十三年（1897年）奉天机器局建成。根据历史文献记载，当年该局就铸行了没有干支纪年的“奉天省造光绪元宝”，该币铸额小传世甚罕，不为广大钱币收藏者和研究者所熟悉。

光绪二十四年，该局铸造发行了一套以圆为单位的银币。

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