历史上每当新皇帝继位，或是改变年号，都要更铸新钱。如果是改朝换代，那就更需要重新铸钱。似乎只有铸造了新钱，才昭告了新政权的合法性以及替代旧政权过程的完成。但是，在中国古代却有一种钱币延续使用了多个朝代，不管是王朝更替，还是江山易主，所铸造的钱币都使用的是同一个名称，这就是从汉武帝元狩五年（前118）到唐高祖武德四年(621)，历经两汉、三国、魏晋南北朝以及隋朝，总共延续流通使用了739年的“五铢”钱。

“五铁”钱有什么特别的地方?为什么能不受朝代更替的影响而延续使用?它对后来的货币又有什么重要的影响呢?

下面我们带着这些问题，一起走进“五铁”钱世界，去探个究竟。

一、五铁钱产生的背景

“五铁”钱是由“半两”钱演变来的。无论是“五铁”，还是“半两”，它们都既是货币的名称，也是货币的单位，所表示的实际上都是货币的重量，属于早期的称量货币范畴。在讲“五铁”钱之前，先简单介绍以下“半两”钱，这是因为“五铁”钱是在“半两”钱的基础上发展而来的。“半两”钱又可以分为“秦半两”与“汉半两”两种。

秦“半两”钱是秦昭襄王在位的时候开始铸造的，秦国的这位昭襄王就是热播的电视连续剧《芈月传》中芈月的儿子赢稷，登基后称昭奥王，秦“半两”钱最初就是由他铸造的。公元前221年秦始皇灭六国之后，用秦国的“半两”钱统一了原来六国各自使用的货币。

汉初继续沿用秦朝的“半两”钱。但是，因为受秦末农民起义以及楚汉战争的破坏，汉初的社会经济几乎到了崩溃的边缘，物质极端贫乏。《史记》中记载当时甚至连皇帝乘坐的马车都找不到四匹颜色一样的马，丞相、将军有的只能乘坐牛车，一般老百姓更是到了没有剩余的东西需要储藏的地步[1]。

因为国困民穷，物资极度匮乏，前朝遗留下来的“秦钱重难用”[2]，不能适应汉初低水平的经济生活。因此，为了解决流通中缺钱的困境，以便尽快恢复生产，发展经济，汉高祖刘邦在称帝的当年，即公元前206年，就颁布了法令，允许民间铸造减重的“半两”钱。此后历经高后(即吕后）、文帝、景帝三朝，持续进行了5次大规模的货币减重。这期间虽然有迁回和反复，但是，最终将重达十二铁的秦“半两”钱，减重到重量仅有四铁的汉“半两”钱，称为“四铁半两”，减重幅度达到了66%以上。这是我国历史上第一次有记录的大规模并持续的货币减重行为，对后世产生了非常重大的影响。

“四铁半两”钱不但恢复了以前“半两”钱的币值，还增加了民众对“半两”钱的信心，物价因此出现了下降的趋势。汉初之所以能够出现“文景之治”的盛况，应该说与这种较低并稳定的物价有着直接的关系，这也为汉武帝推行进一步的币制改革并推出五铢钱奠定了基础。

二、汉武帝的六次币制改革

公元前140年汉武帝登基，他在“文景之治”所积累的物质基础之上，一改他的父亲和爷爷，即景帝和文帝所崇尚“无为”的黄老思想，对内、对外都推行积极的扩张政策，史书上说他是“外事四夷，内兴功利”[3]。因此，汉武帝统治时期财政上开支浩大。为了筹措经费，推行积极扩张的政策，汉武帝在“四铁半两”钱的基础上，于建元元年（前140）至元鼎四年（前113)的27年间，又先后实行了6次币制改革，最终确定了“五铁”钱的重量标准，并将汉初下放给民间的货币铸造以及发行的权力又都重新收归中央。这样一来，“五铁”钱就诞生了。从此，“五铁”钱取代“半两”钱，成为当时流通使用的一种新的货币。

汉武帝频繁地进行币制改革，与他所推行的积极扩张的政策所导致的财政拮据有直接的关系。因此，我们只有结合汉武帝的6次币制改革，才能明了“五铁”钱替代“半两”钱，成为一种新货币的历史必然。

第一次改革是建元元年（前140），也就是汉武帝即位的当年，他便销毁“四铁半两”，改铸“三铁”钱。这是因为当时流通的“半两”钱名义上虽然是重四铁，实际上已经减重到只有三铁或不足三铁，改铸三铁钱完全是为了使它名实相副。但是，汉武帝没有想到这样一来却又引起了民间的私铸，被迫于5年后又废弃三铁钱，重新恢复使用“四铁半两”，等于是转了一圈又回到了起点。

第二次改革主要体现在技术上。停铸三铁钱之后，恢复铸造的“四铁半两”重约2克左右，比文帝初铸的“四铁半两”钱轻薄。因为正好是半两即十二铁重量的五分之一，历史上又称为“五分”钱。但是，技术上有一个重要的改进，就是多了一个浅细的外郭，个别的钱币上还饼有内郭以及在穿口上铸一横线，被称作“有郭半两”。

在钱币上加铸一个边郭?这有什么实际用处吗?

实际上，这是一项重要的技术创新。古人有一种说法叫“摩钱取豁”[4]，指的是私铸者为了获取铜料，常用的一种方法就是磨取铜钱的边郭，再用磨下来的铜屑铸钱。但是，加了这个边郭之后，既可以防止磨边取铜，又可以减轻流通时对钱币上所铸文字的磨损，一举两得。因此，这是中国古代铸钱技术上的一项重大进步，此后铸造的钱币就都带边郭了。在这项技术上中国是领先的，比欧洲要早。

第三次改革发生在元狩四年(前119）。当年卫青、霍去病出击匈奴，军资耗损严重，国库空虚。为了增加收人，汉武帝采纳了张汤的建议，铸造了“白金三品”并发行了“皮币”。关于白金三品和皮币，因为下一期节目中要专门讲解，这里就不展开了，只要知道它们都属于大面额的虚币，是汉武帝用来敛财的工具就行了。

第四次改革是元狩五年（前118)，即卫青讨伐匈奴的第二年，在铸造“白金三品”发行“皮币”的同时，又废弃了四铁半两钱，准许郡国铸造一种新钱，以“五铢”为文，这就是最初的“五铁”钱。因为允许郡国铸造，所以又被称为“郡国五铁”。这样一来，从秦昭襄王开始铸造的、统一了中国古代货币的“半两”钱，在流通使用了一百三四十年之后，最后被废弃了。

“郡国五铁”钱正面有轮无郭，背部则轮郭具备，重约3.9克。1968年河北满城西汉中山靖王刘胜的墓中曾出土4000余枚“五铁”钱，就是“郡国五铁”

第五次改革发生于元鼎二年（前115）。因为各个郡国铸造的五铁钱在尺寸大小以及工艺上多不统一，给盗铸者提供了可乘之机并愈演愈烈。为了杜绝盗铸，汉武帝又发布诏书不许郡国铸钱，改由京师的钟官负责，统一铸造“赤仄五铁”。所谓“赤仄”(赤侧）指的是一种将外郭到平的工艺，“赤仄五铁”就是指经过这种加工净边的五铁钱。规定官所铸造的“赤仄”五铁钱，一枚等于此前郡国铸造的五铁钱5枚，民众缴纳赋税以及官府使用都必须是钟官铸造的赤侧五铁钱才行，希望以此来杜绝盗铸现象的发生。

第六次改革发生于元鼎四年（前113）、统一铸造赤仄五铁钱仅仅两年之后，汉武帝又发布诏书，废除了赤仄钱与郡国五铁1：5的比价、规定各种五铁钱都平价流通。后来又再次重申禁止都国铸钱，只准上林三官铸钱，并废止了以前的各种钱，规定天下不是上林三官铸造的钱都不得使用。

“上林三官”指的是设立于皇家园林上林苑的钟官、辨铜和均输三种官职，其中、钟官负责掌管铸钱事宜，辨铜负责辨别铜色、均输负责管理铜锡等铸钱材料的运输，这可以说是我国最早的中央造币厂。从此，中国的货币进人了五铁钱的时代。

三、“五铢”钱的标准、工艺及影响

上林三官五铢重约3.5-4克，基本上都是用铜母范翻制成非常精致的陶（泥）范后所铸。它工艺先进，铸工精细，钱型整齐，标准统一，奠定了五铁钱的铸造标准。因此，五铁钱可以说是我国古代货币继半两钱之后的第二个里程碑。

首先是实现了货币铸造权的统一，为政治上大一统的形成奠定了基础

春秋战国时期，各诸侯国自行铸造货币。因此，货币的形制、尺寸、重量各不相同。秦始皇虽然短暂地统一了货币的形制、单位及名称，并从制度上禁止了民间私铸，但是仍有地方铸币。汉初因为秦钱太重，又允许民间私铸，邓通就是因为铸钱而富可敌国，吴王刘澳之所以能够发动“七国之乱”，很重要的一个原因就是他可以铸钱，因此聚敛了大量钱财，可以招兵买马，与中央抗衡。直到汉武帝收回郡国铸币权，推行五铁钱以后，才最终实现了货币铸造权真正的统一，这样才保证了中央对地方的集权。因此，我们可以说我国中央集权的大一统是从秦到汉逐渐完成的。秦朝消灭六国仅仅是实现了政治上的统一，汉武帝“罢黜百家、独尊孔术”实现了意识形态领域的统一，汉初以来经过近90年的探索和实践，最终在武帝元鼎四年（前113）确立了以五铁为货币的标准重量，并将货币的铸造权和发行权收归中央，实现了货币的统一。以此为标志才最终实现了中央集权的大一统，西汉历史进人了鼎盛时期。因此，我们可以说五铁钱的确立以及铸币权的统一，奠定了汉武帝时期国力强盛的基础，同时也开启了我国古代货币的新纪元即“五铢”钱时代。

其次是大小适中，轻重适宜

我国早期的货币大小、轻重都悬殊巨大，如齐刀重达40克以上，而汉初英钱还不到1克。“五铁”钱出现之前是一个反复摸索、探索的阶段，自元狩五年（前118）汉武帝确定“五铁”钱的重量标准以后，七百多年间基本没有变化，始终都是每次铸钱的标准重量。即使唐高祖武德四年废止“五铁”钱以后，新铸造的“开元通宝”钱也是以“五铁”钱为标准，重4克左右。因此，五铁钱成为了我国历史上使用最久，也是最成功的货币。

再次是奠定了“小平钱”的重量基础

“小平钱”这一重量标准，作为我国古代最基础的货币重量标准，一直延续使用到清末，并成为整个东方货币体系的基础货币重量，影响深远。尤其值得一提的是，以“五铁钱”为重量标准的“小平钱”不仅影响了东亚诸国，确定了东方基础货币的重量标准，甚至与西方罗马的基础货币重量也是惊人地一致。

最后是技术上有重大突破

特别是外郭技术的使用，既防止了盗铸者的剪边盗铜，又能够在流通中保护钱文，使文字不易磨损。这是铸钱技术上的一大突破，因此，从五铁钱开始，外郭的形制就固定了下来，直到近代采用机铸技术。另外，“五铁”钱采用铜范法，即用铜来制作母范，这比此前的石范工艺先进，铸工更为精细，在提高钱币精整度的同时，也增加了艺术性。钱币铸成出范后，加以磨德，边缘非常整齐，故有“赤仄钱”之称。“五铁”钱的这些铸造技术都较同时期的欧洲先进。

四、武帝之后的“五铢”钱

武帝之后的昭帝、宣帝、元帝和成帝，都继续使用并铸造了五铁钱，形制上和汉武帝时期的几乎没有区别，这有出土发现的、纪有明确年号的钱范为证。王莽改制时，虽然曾经一度废弃了五铁钱，但是王莽铸造的“小泉直一”和“货泉”这两种货币的实际重量都是五铢，名称上虽然不同，但使用的仍然是五铁钱的重量标准。经过王莽篡位的短暂混乱，刘秀在农民起义与地方军阀割据的局面下，于建武元年（25）中兴了汉王朝。但是，五铁钱却早在两年前更始帝攻人长安后就恢复使用了，当时铸造的钱史称“更始五铁”，后来刘秀铸造的史称“建武五铢”东汉铸造的五铁钱中，无论是“更始五铁”，还是“建武五铁”，除文字风格、尺寸大小与西汉的五铁钱稍有差异之外，几乎没有什么不同。只有汉灵帝于中平三年（186）铸造的“四出五铁”较为特殊。这种五铁钱因为钱的背面有四道斜纹，分别由穿孔的四角直达外郭，被称为“四出文”，“四出五铁”由此得名。汉代的五铁钱很少在背后铸有花纹，灵帝的“四出五铁”钱却铸有明显的四出花纹，灵帝是否藉此昭示有非常之意，今天我们已经不得而知。但是，当时因为黄巾军起义的余波未平，东汉政权仍然危机四伏，于是社会舆论就将钱币上的变化与国运相联系，认为四出文是分崩离析的凶兆，此钱一出，财富将会循四道而流布四海，天下必将大乱。但是，因为“四出五铢”铸造精良，文字严整，轮郭深峻，很受收藏者的喜爱，后人甚至将四出文称为“古轮钱”，经常被用作绘画的题材，而成为了民俗文化的一部分。

另外，汉代五铁钱中铸造最差的则非董卓所铸造的五铁钱莫属。董草曾尽收公私铜器，甚至秦始皇统一六国之后收缴兵器所铸造的铜人，也被他用来销毁铸钱。董卓所铸小钱有两种。初铸的为无文钱，后来又加铸了五铁两字。这两种钱币都轻小粗劣，其实如果仅从轻重上来看，董卓铸造的小钱并不比西汉初年的“英钱”更轻。但是，只是因为钱币上没有铸造文字，便得到了“恶钱”的名声，甚至成为了董卓罪恶的象征。小钱一出，因为购买力低下，物价飞涨，“钱货不行”。当时处于奄奄一息状态下的货币经济，在小钱的冲击下便完全室息了，社会生活于是就倒退到了实物经济的境地。一直到建安十三年（208），曹操统一北方废除董卓的小钱之后，才又短暂地恢复了五铁钱的流通使用。但是，时间不长，很快就又回到了以物易物的实物经济状态。魏明帝太和元年（227）再次恢复用钱，并铸造了一种新的五铁钱，被称为曹魏五铁。刘备占据西蜀后铸造了直百五铁。“直百”两字为隶书，开创了隶书用于钱文的先河。同时，在一枚钱币上，使用两种字体，也以此钱为最早。直百五铁还有背面铸有察书“为”字的一种，相传是诸葛亮的手笔。刘备在白帝城托孤之后，诸葛亮为了安抚南方，曾以“键为”为基地筹措军需。繁书“为”字表示的就是“键为”这既是方孔钱币中最早两面铸造有文字的钱币、也是最早的纪地钱。

南北朝时期铸造的五铁钱，虽然钱文中不再标明虚值了，但是，却另外有一个特点，那就是大多数钱文中都冠有当时的年号。实际上，这已经属于年号钱的范畴了。

如南朝的萧衍一当皇帝就于天监元年（502）销毁佛寺里的铜佛像2万尊，铸造五铁钱，史称天监五铁；陈朝武帝陈霸先于天嘉三年（562）铸造的五铁钱，史称天嘉五铁北朝的北魏孝文帝于太和十七年（493)迁都洛阳，推行汉化改革，铸造了太和五铁，钱文中铸有年号太和。因为不能满足流通需要，朝廷于是又鼓励民间私铸，只要铜色精炼，符合标准，便允许流通，这是历史上少有的准许民间私铸货币的政策。宣帝时在永平三年（510)又铸造了永平五铁。孝庄帝永安二年(529），推行币制改革，铸造了永安五铢。北齐的高洋后来废弃永安五铢，改铸常平五铁。

在五铁钱家族中，最后的一种是隋五铣。隋文帝杨坚于开皇元年（581）算北周自立之后，便下诏书废除原来北周、北齐所铸造的带有年号的旧钱，重新恢复并铸造使用五铢钱，他希望用新铸造的五铁钱，统一整顿自东汉末年以来长达400多年间紊乱的货币制度。因此，终隋一世，专用五铁钱一种，钱文中没有加铸年号，统称为隋五铁。

五铁钱从汉武帝元狩五年（前118）开始铸造使用，到唐朝武德四年（621）改铸“开元通宝”钱为止，正式流通使用了739年。五铁钱是随着汉武帝的盛世而出现的，可以说是我国历史上使用时间最久，也是最为成功的一种货币。这说明一个盛世的出现必然是要有一种成功的货币做基础的。

紫轩藏品www.bjzxcp.com全国知名收藏品牌，专注于现代钱币金银币邮票收藏，正品承诺，七天退换货保障，终身质量保证，出手无忧，全网最低。全国统一订购热线：18511218108, 紫轩藏品没有收藏价值的一律不上架，没有投资价值的一律不推荐，选择紫轩藏品为您的收藏投资保驾护航。