第一套硬币

   第一套硬币从1955年开始铸造，于1957年12月1日正式发行，1955年版铝镁合金的流通金属硬币，作为人民币的辅币。

  共计有三种面值，分别为壹分、贰分、伍分。呈圆形，边有齿，材质为铝镁合金。正面图案均为国名和国徽，背面图案均为麦穗、面值和发行年份组成。1965年至1970年间，因国内文化大革命的特殊情况，三种铝分币均停止生产和发行。

第二套硬币

   第二套硬币于1980年4月15日发行，面值分别为壹角、贰角、伍角和壹元四种，呈圆形，边有齿，材质以铜、镍等有色金属，壹角、贰角、伍角面值，正面图案均为国名和国徽，背面图案均为麦穗、面值和发行年份。壹元面值正面图案为国名、国徽和发行年份，背面图案为万里长城和面值。

  到1986年底中国人民银行共发行了七个不同年份的硬币，由于我国当时铜、镍资源相当少，不能满足大量发行需要，只能在1980年至1986年间进行了少量的铸造，只能象征性发行，没有真正发挥流通作用。其中1981年版元角币铸量较多：1980年、1983年、1985年版元角币铸量较少；1982年、1984年、1986年版元角币基本装配于当年密封硬币版（本）内。仅仅满足国外旅游观光者购集中国硬币纪念品需要而出售，故极为少见。国务院批准，中国人民银行从2000年7月1日起停止1980-1986年共有七个不同年份的硬币在市场上流通使用。

第三套硬币

  第三套新版硬币从1991年开始铸造。于1992年6月1日起在全国发行1991年版新的壹角、伍角、壹元三种流通金属币，均呈圆形，材质壹角为铝镁合金，取消了边缘齿，采用内九边形。伍角为铜锌合金，边形由周边连续丝齿改为间断丝齿。壹元为钢芯镀镍，边形由周边连续丝齿改为无丝齿外形。

  这套硬币元角币的图案设计注重货币特征和结构艺术的有机结合，正面图案均以国徽为主景，国徽下边有国名和铸造年份，国徽上方增加汉语拼音国名。

  在元角币背面图案突出货币面值的同时，分别表现了壹元币牡丹、伍角币梅花、壹角币菊花。图案以盛开的某一花卉为主，配以绿叶或少许花苞，在构图上采用非对称艺术手法。 

  这套硬币从1991年至2000年共有十个不同年份硬币发行。除十个年号外，仅见2001年伍角币一种在市场上流通。

第四套硬币

  第四套硬币从1999年开始铸造。从99年新版流通硬币与前三套所发行铸造流通硬币已发生了重大变化，这个变化，自2000年10月16日起，新版流通硬币铸有“中国人民银行”行名，正式明确中国人民银行为流通硬币的发行银行。于2000年10月16日先发行99年新版壹元、壹角币二种，2002年11月18日发行新版伍角币，全套计三种。均呈圆形，材质壹元币为钢芯镀镍，币外缘为圆柱面，并印有“RMB”字符标记。伍角币为钢芯镀铜合金，外缘为间断丝齿。壹角币为铝合金，边无齿，自2005年8月31日起，发行05版年号壹角币，材质由铝合金改为不锈钢。该套三枚硬币正面图案均突出面值，面值上方为“中国人民银行”行名，下方为发行年份。背面图案壹元币为菊花及行名的汉语拼音字母、伍角币图案为荷花及行名的汉语拼音字母、壹角币图案为兰花及行名的汉语拼音字母。第四套硬币质量标称：6克。

  据中国人民银行通知，从2016年11月1日起，各银行金融机构收到第四套人民币1角硬币只收不付，新收及库存第四套人民币1角硬币一律作为残损人民币单独交存人民银行发行库。这意味着，市民曾经熟悉的菊花图案1角硬币将逐步退出流通市场。