每年的圣诞节，世界各国尤其是西方国家都要发行各种各样的圣诞主题邮票。圣诞节主题也是这些国家每年发行邮票必选的主题之一。有许多国家邮政部门在秋天就开始设计或发行圣诞邮票，足以让集邮者或大众有足够的时间和精力使用圣诞节邮票寄送圣诞贺卡。那么你知道圣诞节邮票的起源和流行主题吗？

   早期的圣诞邮票

   第一枚正式的圣诞邮票于1904年12月6日在丹麦发行。这枚圣诞节邮票比普通邮票贵，相当于附捐邮票。但是当时人们认为，为了圣诞礼物，大家会愿意多花点钱给慈善机构。这次所有出售圣诞邮票的收入将会捐给基金会，帮助解决孩子们的问题。邮票分为有齿和无齿两种，图案是丹麦路易斯王后（Queen Louise）的头像，头像周围围绕着丹麦的盾徽、王冠和花朵。

   但是，在邮票上第一次出现圣诞节元素的邮票却是1898年加拿大发行的邮票，邮票上写有“圣诞1898”。这枚邮票原本是为了纪念和庆祝大英帝国便士邮票发行的。邮票中所展示的世界地图，更是彰显大英帝国的强盛，邮票底部由英文写到“We hold a vaster empire than has been.我们拥有了一个比以往更广阔的帝国”。

   现代的圣诞邮票（以2016年各国圣诞邮票为例）

   与大多数邮票相似，在第一个圣诞邮票诞生的100年以来圣诞邮票的设计得到不断的发展。在圣诞节主题邮票中的一些流行的子主题。2016年挪威圣诞节邮票主题是围绕着经常在挪威北部冰天雪地中见到的“精灵”而设计的。当我们看到他骑着装满礼物的雪橇时，就会发现这个特别的“精灵”实际上就是圣诞老人，也是圣诞节邮票使用最多的主题之一。

   另一个流行的圣诞邮票主题是关于母亲和儿子的。这个非常流行的圣诞主题，能够从世界各地的邮政服务中看到许多不同的样式，不论是邮票还是明信片。例如摩纳哥2016年圣诞邮票中的圣母玛利亚（Virgin Mary）抱着在圣诞前夜出生的婴儿耶稣（Jesus）。世界上许多国家发行的邮票都有这一主题，邮票设计重点是圣母和圣子，但是还有的邮票中还除了圣母和圣子还有三王圣约瑟夫。

   第三个受欢迎的圣诞邮票主题就是展示人们如何过圣诞节。就像我们一想到圣诞节时，一定要有各种各样的装饰品、食物和热闹的节日气氛。例如，列支敦士登2016年发行的圣诞节邮票，用4枚不同的邮票展示了传统的圣诞节贺卡图案。其中一枚邮票中的一个小镇，屋顶被雪覆盖着，街道上挤满了幸福的人们，孩子们在雪地里玩耍，这就告诉人们要准备过圣诞节了！（鱼雁方寸斋）

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