曹雪芹不是唯美主义作家，但是《红楼梦》写得很美，文本中堪称美丽场景的有很多：“黛玉葬花”、“宝钗扑蝶”、“湘云醉眠”、“宝琴立雪”，而“群芳祝寿”也是其中一个不可忽略的美丽场景。这一场在美的展现和毁灭里，他运用超强的写实力度、文字和虚构技巧，暗示群芳命运，是“草蛇灰线，伏延千里”这一艺术手法的又一次经典展现。
    
  中国人民银行于2002年9月3日发行《红楼梦》彩色金银纪念币（第2组）。其中，5盎司彩色银币背面图案为群芳夜宴图。该币取材于第六十三回“寿怡红群芳开夜宴 ”，是大观园从盛到衰的一个大转折点。而“飞花逐水”那场景，依然美丽热闹：币面选题巧妙，集中刻画了宝玉和掷签的八位裙钗，既展示出了生日的热闹场景，又刻画出了极具代表性的任务，可见该币设计、构思独具慧心。币面场景极其尊重原著，文本中，袭人道：“不用围桌，咱们把那张花梨圆炕桌子放在炕上坐，又宽绰，又便宜。”“袭人又死活拉了香菱来。炕上又并了一张桌子，方坐开了”。

  这枚纪念币面背景中，炕上两张本色反喷砂的桌子，布局得当、适中；帷幔散垂在炕上人物两边，使画面对称、平衡，也起到点明室内环境的作用；精湛的细雕，可见帷幔上的撒花，衬托出温暖、浪漫的氛围。宝玉说：“天热，咱们都脱了大衣裳才好。”众人笑道：“你要脱你脱，我们还要轮流安席呢。”宝玉笑道：“这一安就安到五更天了。知道我最怕这些俗套子，在外人跟前不得已的，这会子还怄我就不好了。”众人听了，都说：“依你。”于是先不上坐，且忙着卸妆宽衣。但见币上，彩色反喷砂体现出的人物，都卸了正装，头上只随便挽着髻儿，身上皆是长裙、短袄。宝玉只是穿着大红棉纱小袄子，下面绿绫弹墨裤。所有人等都轻衣便装的，使人感受到室内的舒适和温馨。欢聚中，宝钗掷得一签：牡丹——任是无情也动人。是说宝钗容貌之美压倒大观园群芳，然而即便有“动人”之美貌，宝玉“终不忘世外仙株寂寞林”，宝钗还是落了个“纵然是举案齐眉，到底意难平”。探春花签：杏花——日边红杏倚云栽。表面看是说她的命运好，但签上又说：“得此签者必得贵婿”。从这句看探春未来的丈夫也许身份高贵，但这也丝毫不能弥补她“分骨肉”的悲哀。李纨花签：老梅——竹篦茅舍自甘心。应的是她在稻香村里的寂寞寡居生活，预示李纨晚年将母以子贵。湘云花签——只恐夜深花睡去。湘云开朗活泼，陶醉于青春的欢乐之中，对未来的厄运毫无思想准备，因此“香梦沉酣”又是对她的惋叹。麝月的花签：荼花——开到荼縻花事了。荼縻花开，意味着春天过去了。签上小注：“在席各饮三杯送春。”宝玉觉出其中不祥的意味，连忙把签藏起来，说了声“咱们且喝酒”，遮掩了过去。这当然带有明显的宿命论的味道，但作者就是用这种虚构、有象征意味的手法“伏延千里”暗示出，大观园“盛极”之日就要结束了。香菱花签：并蒂花——连理枝头花正开。连理枝头花正开一句是做后一语用的：“妒花风雨更相催”，指的是夏金桂嫉妒香菱，而要把她活活折磨死。黛玉花签：芙蓉——莫怨东风当自嗟。意思是不要怨恨环境的冷酷，还是承认自己的命运不济吧。这是无可奈何的一种悲惋、叹惜。袭人花签：桃花——桃花又是一年春。暗喻袭人在贾府家败人亡时，会向桃花源的人一样，躲开这场灾难，投进蒋玉菡的怀抱。袭人是宝玉的侍寝，对宝玉百般体贴、爱护，曾发誓：“便拿八人轿也抬不出我去”。可是后来还是被蒋玉菡抬去了。“桃红又是一年春”，是十分明显的讽刺之意。
    

  曹雪芹就是这样以不美之悲剧内涵，展现出一幅热闹、美丽的场景，描绘出这样一个即将“春逝”、美丽将归于陨灭的欢乐场面。该币人物多，刻画多以个个不同的姿态，来展现他们的个性；币上，但见手执花签、仰身醉心解读的宝玉；站在地上揎拳擄袖要掷签的湘云、老成持重坐在桌边的李纨、坐在炕下身姿袅娜的袭人、炕上喜不自禁、矜持、玩笑的黛玉、宝钗、探春……这枚纪念币人物刻画生动，个性突出，色彩绚丽、多姿，画面欢快、温暖；扇形造型极具民族传统文化的审美情趣儿，是一枚集兼具观赏和收藏价值的佳品。

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