汤显祖是我国明代著名的戏剧家、文学家，他为官清廉、为人正直，不与权贵同流合污。他创作的《牡丹亭》等戏剧作品，至今仍为人们所津津乐道，广为流传。
 
  为了纪念这位中国古代的伟大戏剧家，传承我国传统的戏剧艺术，中国人民银行于2016年8月30日发行中国古代戏剧家（汤显祖）金银纪念币一套。这套金银币共3枚，包括1枚金币，2枚银币，均为中华人民共和国法定货币。这套纪念币中的150克银币，其正面图案为中华人民共和国国徽，并刊国名、年号；背面图案为汤显祖塑像、“临川四梦”书稿、古戏台，配以玉茗花、文昌桥、汤显祖纪念馆大门建筑等造型的组合设计，并刊“中国古代戏剧家汤显祖”中文字样及面额。整个图案浑然一体，主题鲜明、主体突出，概括性地浓缩了汤显祖的一生。

  在这枚纪念币的背面图案中，汤显祖手执毛笔、昂首肃立，他也许正在构思他人生中最重要的戏剧作品《牡丹亭》。在这部作品中，汤显祖通过描写杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，反映了他追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想。著名戏剧家田汉曾在1959年拜访位于江西临川的“汤家玉茗堂碑”时作诗一首：“杜丽如何朱丽叶，情深真已到梅根。何当丽句锁池馆，不让莎翁在故村。”他将汤显祖与莎士比亚并论，较为公正地评价了在当时的明朝封建社会中，汤显祖表现出的超人才华、见识和笔力，而把他置于古今中外的文坛之中，也丝毫不逊色于任何一位文学名家。汤显祖出身书香门第，早有才名，早年居临川沙井巷，建“玉茗堂”，一生著有诗文作品《玉茗堂四梦》《玉茗堂文集》《玉茗堂尺牍》等，可见汤显祖对玉茗花是非常钟爱的。这枚150克银币的背面图案中，在汤显祖塑像的旁边就装饰有一丛怒放的玉茗花，花朵较大而艳丽，显示出蓬勃的生命力，借此隐喻汤显祖旺盛的文学创造力。汤显祖刚直不阿、不畏权贵，玉茗花明朗、磊落，设计师以玉茗花象征他高尚的人格，公道正直的官品。
 
  这枚纪念币面的右下方，是一摞厚厚的书稿，书稿左侧刊有“临川四梦”四个字。书稿上方流畅的云水纹与币面中上部的戏台相贯通，也连接着右上方汤显祖纪念馆的大门。汤显祖的戏剧作品《牡丹亭》《紫钗记》《南柯记》《邯郸记》都与梦有关，因此被称为“临川四梦”，又称“玉茗堂四梦”。流畅的云水纹古意盎然，又仿佛是梦里的幻象。在位于临川的汤显祖纪念馆内，建有一个戏剧舞台——四梦台，这里经常上演“四梦”折子戏，游人在委婉动人的乐曲中游览三生桥、破茧山房、牡丹亭、杜丽娘墓、瑶台、黄梁饭店，如处梦境之中。设计师在币面上呈现的这座戏台，代表着汤显祖笔下的故事，千百年来被一次次搬上中外的戏剧舞台，他笔下的故事和人物正是通过戏台让大家共同欣赏，从而逐渐深入人心的。再来看右上方的汤显祖纪念馆大门，它就像是人们为汤显祖建立的一座纪念碑，以此来纪念这位东方的莎士比亚。地处江西抚川的汤显祖历史名人纪念馆于1995年建成，是江西省著名的爱国主义教育基地，同时也是一座拥有众多珍稀植物、令人流连忘返的植物园。
 
  图案最下方的文昌桥与汤显祖渊源颇深，文昌桥是重要的文化古迹，是连接抚河两岸的著名风景点。明万历二十二年，一场火灾烧毁了文昌桥，使众多百姓在春季发大水时被淹死，正在浙江遂昌做知县的汤显祖，动员父亲和叔叔捐助修建文昌桥。万历二十六年，汤显祖从遂昌弃官回家，发现文昌桥还没完全修好，于是又积极奔走助修文昌桥。可以说这座文昌桥，就能集中地表现汤显祖对民生的关切和对黎民百姓的大爱。虽然汤显祖已逝世四百余年，但他留给世人的戏剧及文学作品却永垂不朽，我们也为中国有这样一位伟大的戏剧家而感到骄傲和自豪。这枚中国古代戏剧家（汤显祖）150克银币的发行，无疑也是对他一生成就和高尚人格的最好铭记与褒奖。

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