“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”鼎对现代中国人来说十分陌生，但在古代中国，却是常见之物，用于“和五味”、“烹煮肉”，相当现在的锅，流行夏、商、周三代。最早的鼎是黏土烧制而成的陶鼎，后来随着青铜的流行诞生了铜鼎，铜鼎是中国青铜器中最具代表性的器物之一。铜鼎在古代还被视为立国重器，是国家和权力的象征，相传夏禹曾集九州之铜铸成九鼎，象征国家统一昌盛，从此鼎成为了传国之器，代表着至高无上的王权。

  如今，鼎虽然已退出了时代的舞台，但它厚重、显赫的历史却为中国书写了辉煌的青铜史，成为古中国文明的见证和文化载体。为传承中国青铜文化，中国人民银行于2012年8月31日发行中国青铜器金银纪念币（第1组）一套，这套纪念币共5枚，其中一枚5盎司金币背面图案为“兽面纹方鼎”，以现代工艺为展窗，让我们有缘观赏到了远古时代的青铜大鼎。

  兽面纹方鼎铸造于商代早期，据说于1974年在河南郑州张寨南街出土，是迄今发现的商代早期最大的青铜器，现藏于中国国家博物馆。币面中的方鼎，运用多层次喷砂工艺还原了古铜的陈旧斑驳感，第一眼接触就让人感受到岁月的沧桑和历史的厚重，彰显古代文物的珍贵价值。方正规整的鼎身，体现着古人“天圆地方”的传统思想，厚实的双耳和粗壮的四足，凸显大鼎的沉雄、庄重，不负“重器”之名。最吸引人的是方鼎腹面的纹饰，鼎壁的两侧和下部是商代早期青铜器最常用的乳钉纹，由点构成线与面，既美观大方又不显繁杂，使生硬的青铜平添了一分灵秀。腹部中部是一组兽面纹，线条粗犷而灵变，勾曲回旋的艺术手法把兽面刻画得十分传神，尤其是那双突凸的兽睛，令人望而生畏，仿佛面对着一头随时准备向人袭击的猛兽，叫人不敢直视。这种带有强烈威慑力的图式设计，在我们现在看来十分另类，甚至觉得与正统的大鼎格格不入。其实不然，古代青铜器的装饰艺术往往与宗教信仰有关，烙印着一个时代的文化——兽面纹是商代青铜器中最常见的图式，这是因为商代是一个崇尚神权的时代，兽面纹是商人心目中是一种神圣的图式，其目的是为了体现以神权为内核的崇高与威严的震慑力，从而产生娱神的效果。商代的青铜器被视为“礼器”，都是为祭祀鬼、神服务的，所以表现出的风格都是庄重、神秘、诡异，带着浓厚的宗教色彩，这也反映了商人对鬼、神的狂热情感和对祖先崇拜的无上虔诚。

  史学家们称青铜器是“一部活生生的史书”，金币中的兽面纹方鼎，正如史书一页，记录着历史的痕迹、时代的思想，让我们品读到了商代独特的文化与艺术。金币的背景以商代青铜器纹饰作为延续，就像展开的长长的书卷。

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