中国人民银行发行的首轮“生肖”系列金银纪念币中的前4枚，无论是徐悲鸿的“鸡”或“猪”，还是刘继卣的“狗”，齐白石的“鼠”，严格意义上，都只是名家画作，而非真正的“名家名画”。1985年发行的“乙丑牛”金银纪念币的问世，使得这一现象得以改观，“名家名画”首次纳入了“国家名片”的选题视野。

    “名家”角度看“乙丑牛”，首先必须关注韩滉。政治家韩滉，贞元初，官至检校左仆射、同中书门下平章事，职位不低。画家韩滉，师南宋画对陆探微，擅绘农村风俗景物，诗人陆游赞其画说：“每见村童牧牛于风林烟草之间，便觉身在图画，起辞官归里之望。

    “名画”角度看“乙丑牛”，重点在于《五牛图》。《五牛图》是目前所见最早的纸质绘画，画上的5头牛，或行，或立，或俯首，或昂头，姿态各异，视角独特，既彰显画家细致的观察能力，又体现画家娴熟的造型能力。元赵孟頫称《五牛图》“神气磊落，希世名笔。”清乾隆专门题诗曰：“一牛络首四牛闲，弘景高情想象间，舐龁讵为夸曲肖，要因问喘识民艰。”

    如此名家名画，如此生动“五牛”，如果按常规只取其一作为金银币的共同图案，未免是一种资源的浪费。于是，1985年发行的“乙丑牛”金银纪念币，破例按金银纪念币的材质不同，从《五牛图》中选取两只，分别作金币和银币的背面图案，这也是中国人民银行发行的“生肖”系列金银纪念币中，推出的材质不同、设计图案不同的第一个品种。

1985中国乙丑（牛）年纪念金币背面图案

    “乙丑牛”金币的用图，为《五牛图》中左侧第一只，五牛之中，这一只当属一个“稳”字。原作之上，这只牛的神态，是俯食青草后抬头稍作休息的那一片刻。它的目光温顺而平和，平视之中，流露出幸福而满足的安然。 “乙丑牛”金币因表现方式的差异，虽将原作中的“准确”把握到了七分，但原作中的“生动”却散失了大半。也就是说，形似部分浓一些，神似部分淡一些。但因是以金为材质，“黄”的色彩加倍突出，从而原作表现出来的精髓――牛的憨厚，牛的负重，牛的大义，都极为传神地再现于币面之上。

    “乙丑牛”银币的用图，为《五牛图》中左侧第二只，它的神态包括两个部分，一是回顾，二是舐舌，这两个动作的“神”，又通过牛的眼睛丰富地表现了出来。画家笔下的“牛”，笔墨简劲而精妙，线条简洁而流畅，画面淡雅而自然，自上至下，都透着一股悠闲的田园气息。 “乙丑牛”银币相对忠实地保留了原作的风貌，不仅如此，它还以它特殊的制作技艺，细微地勾勒出了牛的骨骼转折，牛的筋肉缠裹，从而勾勒出牛“憨诚”、“朴厚”、“执拗”、“勤奋”的性格特点。

    《五牛图》是韩滉作品的传世孤本，也是为数寥寥的几件唐代纸绢绘画真迹之一，因此不论其艺术成就还是历史价值都备受世人关注。“乙丑牛”金银纪念币因为以其为蓝本，“生肖”意义已经让位于“名家名画”，或者说，两者意义共存，达到了相对完美的境界，再加上同题的金币、银币图案不同，使得“乙丑牛”金银纪念币更加丰富多彩。（供稿：广东泉友阁金币有限公司）

1985中国乙丑（牛）年纪念银币背面图案