由于生肖所蕴涵的丰厚文化底蕴，以生肖为题材的贵金属纪念币备受人们的喜爱，在贵金属收藏品市场上一直有着不错的表现。在当前金银币市场投资中，传统的主流投资题材里，生肖系列以广博的受众和稳健丰厚的收益，越来越受到人们的追捧，一些业内人士把生肖金银纪念币称为“币中珍品”。

中国人民银行自1981年发行辛酉（鸡）年金银币开始，到今年已经连续发行27年生肖贵金属纪念币。从发行时间上看，生肖系列贵金属纪念币大致分为四个阶段：第一个阶段是从1981年到1987年，这期间发行的生肖系列贵金属纪念币基本上每年只发行圆形8克金币和15克银币。第二个阶段是从1988年《戊辰龙》开始到1992年的《壬申猴》，生肖系列贵金属纪念币开始扩容，除了原有的圆形8克金币和15克银币外，增加了5盎司金、银币，12盎司金、银币和1盎司金、银、铂币等圆形币。第三个阶段是1993年《癸酉鸡》到1996年的《丙子鼠》，这期间原有的8克金币和15克银币改为了梅花形的1/2盎司金币以及2/3盎司银币，同时增加了1公斤梅花金币。这三个阶段的生肖系列贵金属纪念币一般被认为是早期生肖币。

早期生肖系列贵金属纪念币发行的规格比较杂乱，收藏无法求全，只能寻求收藏某一个规格的品种，比如根据收藏者本人是什么生肖，就可以专门收藏该生肖金银币。另外，早期生肖金银币价格变化不大，应长线投资。短期投资的话没有太大的利润，长期投资至少要在两年以上，投资者在投资之前要考虑清楚是否有闲钱以及储藏问题。这是因为早期生肖金银币市场流通量极少，成交也很少，短期价格波动小，所以就算短期内价格有所上涨，这个增值的利润也不及买卖的价格差，而且早期金银币因为流通量少市场无法炒作，价格走势平缓，前几年增值幅度大概在10%左右。

1997年后，我国生肖贵金属纪念币的发行进入第四个阶段，这期间发行的生肖金银币在规格和设计上都发生了较大的变化。自1998年起，中国人民银行开始发行彩色金银币，取得良好的市场效果，使生肖贵金属纪念币成为最具中国特色的金银币。1998年之后的生肖币发行的品种、规格随着市场需求而变化，除了保留了1公斤梅花形本色金币和1盎司本色银币之外，其余规格改为：1/2梅花形和扇形本色金币、5盎司方形本色金币、1/10盎司圆形本色和彩色金币、1公斤圆形本色银币、5盎司方形本色银币、1盎司梅花形、扇形、圆形本色银币以及圆形彩色银币。这期间还发行过1盎司的扁状本色银币，但后来因为市场需求不足而停发。

在1997年之后的生肖金银币中，哪些规格和设计的生肖币更受市场欢迎呢？从近几年的市场情况看，1/10盎司和1盎司规格的彩金银币和本色金银币收藏、投资效果俱佳，市场成交情况最好，发行量偏少的梅花形币、1公斤银币比较受收藏者和礼品消费群体青睐等。
 

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